The natural and archaeological context

Let us take a look at the geographical setting to learn more about know the landscape surrounding Roca dels Moros, outlining the main rock traditions that are represented there and exploring the archaeological context of the area.

Roca dels Moros stone block, 2019
Author: Albert Rubio

The village of El Cogul and Roca dels Moros rock art site, 2022
Author: Albert Rubio

El Cogul is a municipality located in the western part of the county of Les Garrigues. The harsh, craggy landscape of this area is dominated by the cultivation of arbequina olive trees and almond trees on terraces. It is also dotted with small hills, such as Tossal de les Forques (352m), located to the east of El Cogul.

Aerial view of El Cogul and surroundings of Roca dels Moros
© Agència Catalana del Patrimoni Cultural

The Set River passes through the municipality of El Cogul, originating from seven springs in the Llena mountain range, in Sant Miquel de la Tosca, and flowing into the Segre River near Sudanell.

As it runs through Les Garrigues, it passes a diverse, unique and highly attractive terrain that is promoted as a tourist brand as part of the Natural Spaces of Ponent.

Aerial view of the passage of the Set River through El Cogul and Roca dels Moros
© Agència Catalana del Patrimoni Cultural

Valleys, hills and plateaus bordered by streams characterise the central and northwestern area of Les Garrigues. The pre-coastal mountain ranges separate the county from the coast.

Natural surroundings of Roca dels Moros
Author: Albert Rubio

It is specifically in these adjoining areas where so-called Levantine and schematic rock art of the Mediterranean façade of the Iberian Peninsula, inscribed on the UNESCO World Heritage List, is located. Nearly a thousand rock shelters and walls with paintings on the coastline form an open-air art gallery.

Area of extension of the Levantine and schematic rock art of the Mediterranean façade of the Iberian Peninsula, declared a World Heritage Site by UNESCO.
Authors: Albert Rubio and Ramón Viñas

Restoring a social scene from Roca dels Moros rock art site
© Agència Catalana del Patrimoni Cultural

Levantine art, is an art that speaks to us about the worldview of the people who created it in prehistoric times through various social, mythical and ritual scenes, in which human figures for the very first time acquire a special role. The images are painted with realistic figurative features using red, brown, black and white mineral pigments.

There are currently various hypotheses regarding the dating of Levantine art: it is thought to have originated either in the last hunter-gatherer communities of the Epipalaeolithic or is in fact a fully Neolithic style.

Roca dels Moros is one of the most outstanding examples of Levantine art because of its subject matter.

Drawings of figures from Levantine art by Francisco Jordà Cerdá 1975, published in La sociedad en el arte rupestre levantino (Society in Levantine Rock Art)

The mural at El Cogul also bears witness to the coexistence of Levantine art with schematic art, as well as the cultural syncretism that occurred during the Neolithic process.

Hunting scene with schematic figures
© Agència Catalana del Patrimoni Cultural

Schematic art dates from the Neolithic period and developed during the Metal Age. It is a very widespread pictorial art on the Iberian Peninsula, displaying various regional styles. The paintings are usually simple, depicting human and animal figures as well as abstract elements and geometric figures.

Drawings of rock paintings of schematic art, published by the Servei d’Arqueologia 1994, in theInventari del patrimoni arqueològic de Catalunya: Corpus de pintures rupestres, volum II.

General view of the rock shelter, 2021
© Agència Catalana del Patrimoni Cultural

A total of 52 painted images, 11 groupings of engravings and more than 250 characters in Iberian and Latin inscriptions have been documented in the mural. The entire frieze is located inside a cavity in a large open-air block, covering a width of about 3 metres and a height of 2 metres.

There are many archaeological sites and evidence within a radius of between 8 and 10 hours on foot, indicating significant human activity in the area from the Upper Palaeolithic to the Roman period. This information corroborates the fact that the area has been continuously inhabited since prehistoric times.

Archaeological materials from the collection of Ramon Huguet, 1882 – 1929
© Arxiu Fotogràfic Centre Excursionista de Catalunya
Author: unknown

Map of sites based on data from the Geoportal of Cultural Heritage, Generalitat de Catalunya
Author: Albert Rubio

Maps of archaeological sites from the Upper Paleolithic to Roman times near the Roca dels Moros del Cogul.

Upper Paleolithic and Epipaleolithic archaeological sites
Author: Albert Rubio

Upper Paleolithic and Epipaleolithic
1. Balma de la Peixera d’Alfés, Alfés (Segrià)
2. Balma de les Paretetes, l’Albagés (Garrigues)
3. Les Aubaderes, el Cogul (Garrigues)
4. Pont del Frare, la Pobla de Cérvoles (Garrigues)
5. Cingle Polit, la Pobla de Cérvoles (Garrigues)
6. Barranc de la Pedrinya, el Vilosell (Garrigues)
7. Ermita del Crucifix, el Vilosell (Garrigues)
8. Coll de Montés, la Granadella (Garrigues)
9. Pla del Vilà, el Cogul (Garrigues)
10. Pla de la Bassa, el Cogul (Garrigues)
11. Les Planes, l’Albagés (Garrigues)
12. Les Cadolles, Artesa de Lleida (Segrià)
13. Obac de la Castanyola, Pobla de Cérvoles (Garrigues)

Neolithic archaeological sites
Author: Albert Rubio

Neolithic
1. Pla de la Manxa, l’Albi (Garrigues)
2. Font de Monral, l’Albi (Garrigues)
3. Comes de Vinaixa, l’Albi (Garrigues)
4. Coll Roig, Arbeca (Garrigues)
5. Pla de Sant Blasi, Arbeca (Garrigues)
6. La Pedrera de Cal Ferro, Arbeca (Garrigues)
7. Colls de Rafeló, les Borges Blanques (Garrigues)
8. Tros del Piqué, les Borges Blanques (Garrigues)
9. La Pleta del Paco, les Borges Blanques (Garrigues)
10. La Coma del Pou, les Borges Blanques (Garrigues)
11.L’Aiguamoll, les Borges Blanques (Garrigues)
12. La Comardèvol, les Borges Blanque (Garrigues)
13. Les Planes, les Borges Blanques (Garrigues)
14. Mas Roig, les Borges Blanque (Garrigues)
15. Cantacorbs, les Borges Blanque (Garrigues)
16. La Font Vella, les Borges Blanque (Garrigues)
17. Serra de Castelldans, Castelldans (Garrigues)
18. La Gisperta, Castelldans (Garrigues)
19. Serra dels Colomers, Castelldans (Garrigues)
20. Coll de les Portelles, l’Espluga Calba, (Garrigues)
21. Portelles, l’Espluga Calba, (Garrigues)
22. Mas Blanc, l’Espluga Calba, (Garrigues)
23. Font de Lamarieta, Fulleda (Garrigues)
24. Sant Antoni, la Granadella, (Garrigues)
25. Serra dels Tinells, Granyena (Garrigues)
26. Sènia, Granyena (Garrigues)
27. La Carretera, Granyena (Garrigues)
28. Cova del Caldera, Juncosa (Garrigues)
29. Racó de la Figuereta, Juneda (Garrigues)
30. Pla dels Dipòsits, Juneda (Garrigues)
31. La Roca Alta, Juneda (Garrigues)
32. Vall de l’Aranyó, Juneda (Garrigues)
33. La Coma, els Omellons (Garrigues)
3435. La Closa, La Pobla de Cérvoles (Garrigues)
36. Les Serres, Tarrés (Garrigues)
37. Barranc de Picot, el Vilosell (Garrigues)
38. Les Sabines, Vinaixa (Garrigues)
39. Punta del Dugo, Fulleda (Garrigues)
40. Sots, Vinaixa (Garrigues)
41. Mas Blanc, Vinaixa (Garrigues)
42. Sant Bonifaci, Vinaixa (Garrigues)
43. Peixera d’Aspa, Castelldans (Garrigues)
44. Roquís, les Borges Blanques (Garrigues)
45. Estiràs, l’Albi (Garrigues),
46. El Coll Roig, les Borges Blanques (Garrigues)
47. Les Planes de Melons, Castelldans (Garrigues)
48. Pla de l’Ermita, la Granadella (Garrigues)
49. Vall de les Escorres, la Granadella (Garrigues)
50. Punta de la Clota, els Torms (Garrigues)
51. Punta del Salagut, els Torms (Garrigues)
52. El Purgatori, el Cogul, (Garrigues)
53. Aubacs, l’Albagés, (Garrigues)
54. Vall d’Aufaig, l’Albagés, (Garrigues)
55. Els Hospitalets, Cervià de les Garrigues (Garrigues)
56. El Catalanet, Cervià de les Garrigues (Garrigues)
57. L’Hostal, Cervià de les Garrigues (Garrigues)
58. Plans de l’Hostal, Cervià de les Garrigues (Garrigues)
59. Lo Reboll de Vicenç, Cervià de les Garrigues (Garrigues)
60. Camí del riu de l’Osó, Cervià de les Garrigues (Garrigues)
61. Font de les Besses, la Pobla de Cérvoles (Garrigues)
62. Obac del Castanyola, la Pobla de Cérvoles (Garrigues)
63. Túmul de l’Auliver, la Granadella (Garrigues)
64. Les Rotes (troballa aïllada), Bellaguarda (Garrigues)
65. Vall de l’Auliver, Torrebesses (Segrià)
66. Mas del Jaume del Santo, Torres de SEgre (Segrià)
67. Cantaovelles, Torrebesses(Segrià)
68. Guisolà, Sarroca de Lleida (Segrià)
69. Mas del Quico, Sarroca de Lleida (Segrià)
70. Les Piles, Sarroca de Lleida (Segrià)
71. Mas de la Trompa, Sarroca de Lleida (Segrià)
72. Roques de la Galera, Llardecans (Segrià)
73. Tossal de l’Embrosi, Artesa de Lleida (Segrià)
74. Sant Esperit, Artesa de Lleida (Segrià)
75. Roques dels Colomers, Artesa de Lleida (Segrià)
76. Les Fonts, Artesa de Lleida (Segrià)
77. Barranc, Artesa de Lleida (SEgrià)
78. Cadolles, Artesa de Lleida (Segrià)
79. La Planeta, Artesa de Lleida (Segrià)
80. El Collet, Les Borges Blanques (Garrigues)
81. El Comellar, Castelldans (Garrigues)
82. Vinfaro, Alfés (Garrigues)
83. El Coll Roig, les Borges Blanques (Garrigues)
84. Pla de Gardelo, Juneda (Garrigues). Montrós, els Omellons (Garrigues)

Chalcolithic and Bronze archaeological sites
Author: Albert Rubio

Chalcolithic and Bronze
1. La Comallerada del Català, l’Albi, (Garrigues)
2. Barranc s’Andomar, l’Albi (Garrigues)
3. La Pujada II, les Borges Blanques (Garrigues)
4. Les Verdunes, les Borges Blanques (Garrigues)
5. Puigpelat, les Borges Blanques (Garrigues)
6. Les Figueres III, les Borges Blanques (Garrigues)
7. Els Escanars I, les Borges Blanques (Garrigues)
8. Matxerri, Castelldans (Garrigues)
9. Roques del Valent, Castelldans (Garrigues)
10. Racó del Solter, Castelldans (Garrigues)
11. Mas d’en Tost, Castelldans (Garrigues)
12. El Comellar I, Castelldans (Garrigues)
13. L’Oró, Cervià de Les Garrigues (Garrigues)
14. Els Masos II, l’Espluga Calba, (Garrigues)
15. Els Horts I-IV, l’Espluga Calba, (Garrigues)
16. La Roca Tomasa, l’Espluga Calba, (Garrigues)
17. Serra del Penjat-Serra De Les Argiloses I, Fulleda (Garrigues)
18. Pla de la Creu, l’Espluga Calba, (Garrigues)
19. Fondo del Cove, la Floresta (Garrigues)
20. Espona Grossa de Castellot, les Borges Blanques (Garrigues)
21. Cova del Batlle,Granyena (Garrigues)
22. Cantacorbs I, Juneda (Garrigues)
23. El Salat II, les Borges Blanques,(Garrigues)
24. Vaca-Roja, Juneda (Garrigues)
25. Vall de L’Aranyó, Juneda (Garrigues)
26. La Gisperta, Juneda (Garrigues)
27. Els Diumenges , Omellons, Els (Garrigues)
28. Lo Terrer, els Omellons (Garrigues)
29. Rodanc, els Omellons (Garrigues)
30. La Coma Ras, els Omellons (Garrigues)
31. Els Pedregals, els Omellons (Garrigues)
32. Torrelles, Tarrés (Garrigues)
33. El Serret, Tarrés (Garrigues)
34. Els Vilars, elsTorms (Garrigues)
35. La Comanta Roja, Vinaixa (Garrigues)
36. Sant Bonifaci, Vinaixa (Garrigues)
37. Pla de la Mossa Plans de les Peixeres, Aspa (Segrià)
38. Racó de l’Hermano, el Soleràs, (Garrigues)
39. Cova de l’Aran de l’Obaga, la Granadella, (Garrigues)
40. Cova de l’Aran de la Solana, la Granadella, (Garrigues)
41. Planes de l’Aran, la Granadella, (Garrigues)
42. La Sènia, la Granadella, (Garrigues)
43. Vall Major, la Granadella, (Garrigues)
44. Balma de les Forques, el Cogul, (Garrigues)
45. Coll Blanc, el Cogul, (Garrigues)
46. Vallseca l’Esquerrer, Cervià de les Garrigues (Garrigues)
47. El Comú, Era del Parent, Granyena (Garrigues)
48. Túmul de l’Auliver, la Granadella (Garrigues)
49. Tossal de la Mora, Torrebesses (Segrià)
50. Serra del Tort, Sunadell (Segrià)
51. Serra de les Vinyes, Sunadell (Segrià)
52. El Riuet, Sunadell (Segrià)
53. Racó del Rector, Torrebesses (Segrià)
54. Socarrada, Maials (Segrià)
55. Tossal del Joc, Juneda (Garrigues)
56. Roca Cavallera, Granyera (Garrigues)
57. Minferri, Juneda (Garrigues)
58. Genó, Aitona (Segrià)
59. Remolins, Torres de Segre (Segrià)
60. Montfiu, Aitona (Segrià)

JIberian Iron Age archaeological sites
Author: Albert Rubio

Iberian Iron Age
1. Els Vilars, Arbeca (Garrigues)
2. La Pujada II, Les Borges Blanques (Garrigues)
3. Pla de Falliver, Les Borges Blanques (Garrigues)
4. Torre Oller, Les Borges Blanques (Garrigues)
5. Torre Bigordà, Les Borges Blanques (Garrigues)
6. El Gatellar II, Les Borges Blanques (Garrigues)
7. Font Vella II, Les Borges Blanques (Garrigues)
8. Vall de l’Aranyó, Juneda (Garrigues)
9. Castell d’en Marc, la Pobla de Cérvoles, (Garrigues)
10. Puiggròs, Puiggròs (Garrigues)
11. El Puig, Vinaixa (Garrigues)
12. Vinaixa, Vinaixa (Garrigues)
13. Les Borgetes, Arbeca (Garrigues)
14. Plantada del Corrillo, Les Borges Blanques (Garrigues)
15. La Comandilla les Borges, Les Borges Blanques (Garrigues)
16. L’Esparriguera, Arbeca (Garrigues)
17. Els Masos, Arbeca (Garrigues)
18. El Pontarró, les Borges Blanques (Garrigues)
19. Sant Salvador, les Borges Blanques (Garrigues)
20. Bassa de la Torre, les Borges Blanques (Garrigues)
21. Serra dels Colomers, Castelldans (Garrigues)
22. La Fita, Juneda (Garrigues)
23. Cantacorbs, Juneda (Garrigues)
24. Tossal de Les Forques, Juneda (Garrigues)
25. La Pujada, les Borges Blanques (Garrigues)
26. El Trull, Arbeca (Garrigues)
27. Montfiu, Aitona (Segrià)

Roman times and High Middle Ages archaeological sites
Author: Albert Rubio

Roman times and High Middle Ages
1. Pla de Rufians, Arbeca (Garrigues)
2. Els Vilars, Arbeca (Garrigues)
3. La Pujada, les Borges Blanques (Garrigues)
4. Els Escanars, les Borges Blanques (Garrigues)
5. Tossal de l’Àliga, les Borges Blanques (Garrigues)
6. Torre Oller, les Borges Blanques (Garrigues)
7. El Pontarró, les Borges Blanques (Garrigues)
8. Torre Bigordà, les Borges Blanques (Garrigues)
9. Gatellar, les Borges Blanques (Garrigues)
10. Bassa de la Torre, les Borges Blanques (Garrigues)
11. Sant Salvador I i II, les Borges Blanques (Garrigues)
12. Figueres, les Borges Blanques (Garrigues)
13. Mas Roig, les Borges Blanques (Garrigues)
14. Campo Santo I, el Castelldans (Garrigues)
15. Roca Cavallera, Granyena de les Garrigues (Garrigues)
16. Vaca-Roja, Juneda (Garrigues)
17. Vall de l’Aranyó, Juneda (Garrigues)
18. L’Aranyó, Juneda (Garrigues)
19. Tossal de les Forques, Juneda (Garrigues)
20. Tossal de la Sal, Juneda (Garrigues)
21. Castell d’en Marc, la Pobla de Cérvoles, (Garrigues)
22. Els Barrils, Vinaixa (Garrigues)
23. Cantacorbs, Juneda (Garrigues)
24. Les Borgetes, Arbeca (Garrigues)
25. Can Xammar, Castelldans (Garrigues)
26. Els Clots, l’Albi (Garrigues)
27. Camí Vell del Coll Roig, Arbeca (Garrigues)
28. Plantada del Corrillo, les Borges Blanques (Garrigues)
29. Vila de la Peixera, l’Alfés (Segrià)
30. Utxesa, Aitona (Segrià)
31. Remolins, Torres de Segre (Segrià)
32. Vila Romana de l’Escorxador, Arbeca (Garrigues)
33. Mil·liari, Vinaixa (Garrigues)
34. Vil·la del pla del Ganxo, l’Albi (Garrigues)
35. El Serret, Tarrés (Garrigues)
36. La Sènia, la Granadella, (Garrigues)
37. Necròpolis del Saladar, el Cogul (Garrigues)
38. El Trull, Arbeca (Garrigues)
39. Vilans de Reig, els Torns (Garrigues)
40. Gola del Llop, Granyera de les Garrigues (Garrigues)
41. Montfiu, Aitona (Segrià)
42. Cadolles, Artesa de Lleida (Segrià)
43. Gravera de l’Esugeni, Artesa de Lleida (Segrià)
44. Sant Esperit, Artesa de Lleida (Segrià)
45. Els Colomers, Artesa de Lleida (Segrià)
46. Els Masos, Arbeca (Garrigues)
47. Els Masos, Espluga Calva (Garrigues)
48. Pla de Gardelo, Juneda (Garrigues)

The most relevant characteristic of Roca dels Moros is that it includes graphic and symbolic expressions from an extremely wide-ranging chronological spectrum, thereby making it an exceptional site.

The visit continues

A sacred space

Past, present and future research